8月21日から26日まで、国際会議で発表するために上海に出張した。
上海浦東空港からホテルまで私はマグレブで行こうと思っていたのだが、ユーザーの先生につかまりタクシーで行く事になった。タクシーの運転手は、現地の地理を知らないらしく見事に道に迷い結局現地に着けなかった。彼は英語が全くできなかったので、「請下車」と書いた紙を渡し、無事にタクシーを降りる事に成功した。この漢文を駆使して交流を試みる方法は、以前PAQ氏と香港に行ったときに学習した。まぁ文法的に正しいかはわからんが、通じることが重要ということで。
こういう出張では、1泊1.5万円くらい宿泊費が出るので、結構いいホテルに泊まれる。今回も会場の上にあるホテルで、明らかに自宅のアパートよりも広い。独りなのにたいていツイン。誰か一緒に行ってくれる人...以下略。ホテルのサービスは申し分なかった。日本の高級ホテルと同等のサービスだ。毎晩新聞とクッキーを持ってきてくれた。
中国に偏見を持っていたために期待していなかったのだが、金を払えばちゃんとしたサービスが提供されることがわかった。
会場が最近開発された浦東という地区にあったため、まるで新宿副都心にいるような感じだった。日本を含む外国資本の経済侵略もあらかた終わっており、マクドやケンタッキーはもちろんSubway、ファミリーマート、吉野家、味千ラーメン、珈琲館、ピザハット、なんと和民まで進出していた。ということで、食事は日本とあまりかわらなかった。もちろん中華料理も食べたけど。ラーメンは、見事に久留米ラーメン。東京ですら味わえないスタンダードな味。大龍系といえば久留米の人は味が想像できるだろう。餃子は具が大きくタレが中国風の味付けだった。餃子の餡の粒度がかなり舌触りに影響することが判明した。
中国といえば、名物Grate FIrewall。ネットのアクセス状況はどうだったかというと、Google+、Facebook、Twitterはアクセスできなかった。gmailや、iGoogle、Google Readerにはアクセスできた。国内のSNSや掲示板にはことごとくアクセスできた。mixi、2ch、発言小町など。Yahoo!はmailも含めアクセスできた。今回、twitterは、自宅のサーバにTwitterIRCGatewayを設定していたので、IRCでtweetができた。ただmentionが面倒だったので、いくつかのmentionをいただいているのだが、ほとんど返事ができなかった。ごめんなさい。そのほかは特に制限はなかった。そういえばエロはどうだったのかな。試してない。
これから中国に行かれる人で、SNS中毒な人は、何かしら用意していったほうが良いだろう。Twitterであれば少なくとも自分のタイムラインを読めるように、どこかのサーバにTLをRSSなりATOMでアクセスできる環境を作ることをおすすめする。tweetはtweetmailあたりを使えばよいかな。
滞在した5日間のうち、1日は上海の街を観光した。スパイゾルゲが活躍した街なので、近代史好きとしては心躍る街だったのだが正直あまり面白くなかった。租界時代の街並は開発で失われつつあり、マンションやショッピングセンターに変化していた。
幸いにも開発はまだ一部で、隣の通りは伝統的な建物と生活があった。だが、あまりシャッターは切らなかったというか何故か写真を撮る気にならなかった。とはいえ、興味をそそられるものはやはりあり、面白かったのは、租界ごとに個性があることだ。日本の租界には行けなかったが、フランスとイギリスの租界は建物からして違う。地下鉄で駅２つ３ついくとずいぶん異なる風景があった。一部は文化財として保護されるようだが、おそらく大半はこれから失われていくだろう。上海の良いところをどうして自ら壊してしまうのかと思ったとき、私が幼少の頃、父が同じ事を日本に向けていっていた事を思い出した。ま、かつて通った道なのだな。
最終日は12時にチェックアウトした。飛行機が17時だったので、およそ3時間ほど時間がある。特にやる事もなかったので空港に向かっていると、上海科学博物館なる駅があるではないか。そりゃ行かなきゃだめでしょ。駅をおりると、おみやげやさんがいっぱい。日本人とみるや、バッグだロレックスやなんだかんだ。どこをどうみたら、私がバッグや時計を欲しがる人種に見えるのか。バッグを買ってあげたい人がいれば...以下略。
ということで、No thank youを連発しつつ博物館へ。でかい。予想以上にでかかった。
こういう博物館では、何をどのうように展示しているかで、何を見せたいのか、対象である子供たちに何を求めているのかなんとなくわかる。行ってみて驚いたのが、入り口のすぐ近くの一番良い場所に地学の展示があったことだ。日本では、地学は物理以上にマイナーな分野で、日本の博物館ではあまり良い待遇ではない。岩石や地球の構造や海底に並んでやはり石油、資源についての展示に力が入っていた。油田をどのように探すのか、どのように掘削するのかひとつの小部屋をつかって展示されていた。
次に力を入れているのは宇宙かと思ったが、（確かに神舟3号の実物大模型が展示されていたり力が入っていたが）存外物理や光に関する展示もちゃんとあった。驚いたのが、光を使って探求するという大展示室に、相対論や量子についての展示があったこと。霧箱や電子線などの展示があった。このへんの展示がある科学博物館は日本には少ない。あとはやはり加速器があった。シンクロトロンの模型だ。でも説明はサイクロトロンだった。展示を見るに衝突加速器を模擬したようだったが。残念！
あとは博物館内にCAD教室や工業用ロボットのデモや、3Dスキャナで自分の顔をスキャンして置物を作ってくれたり、今は製造業に力を入れていることが見受けられた。だが、地学や量子、加速器など展示物の内容と幅広さは目を見張るものがあった。
一方日本では、子供どころか親の理科離れが進んでいる。その証拠に私がバーに呑みに行って仕事が学者(笑)だとバレると必ず「何を研究されているのですか？」と聞いてくる。そこで物理だと答えると十中八九引かれてしまう。これほどサイエンスに対する忌避感が蔓延している。十中八九惹かれてくれればすばらしいんだけどなぁ。ということで結婚適齢期の女性の皆さん。国益のために...以下略。いや、国益なんかどうでもいいから、私を愛してくれる方絶賛募集中です。
確かに展示物の作りがチープな部分もあった。が、おそらく私の次の世代では確実に科学技術分野も中国に抜かれるだろうなぁ。案の定小学生くらいの子供たちのツアーがきていた。
数日間とはいえ、行きたいサイトに行く、見たいものを見る自由を禁じられると、言論の自由の大切さを考えさせられる。言論の自由とは、エロだろうがグロだろうが核爆弾の作り方だろうが、見たいものが検閲されることなく見ることができ、そして公権力から発言内容に制限を加えられないということだとつくづく実感した。
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